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- カウアイ島の特徴などの基本情報
- カウアイ島の5つの観光スポットについて
- 5つの観光スポットごとの見所を紹介
ハワイ諸島の主な島は6つありますが、中でも最古・最北端に位置するのがカウアイ島です。
島の東部と西部で極端に気象状況が変化することで、他では見られない独特な景観を形成しており、神秘的な観光スポットが数多く存在します。
この記事では、カウアイ島の基本的な情報と5つのエリアの特徴、見どころなどについて解説します。
目次
カウアイ島はハワイ諸島最古かつ最北端にある島
カウアイ島はハワイ諸島で最古、そして最北端にある島です。
約500万〜600万年前に火山活動によって形成されたほぼ円形の島で、1778年にハワイへ最初の白人が来た場所としても知られています。
ハワイ諸島の中では4番目の大きさを持っており、別名は「ガーデンアイランド」です。
海や空からのみしかアクセスできない閉ざされた場所がいくつもあり、雄大で圧倒的な自然による素晴らしい光景を見られます。
カウアイ島にもハワイらしい豪華なリゾートはありますが、点在する街の多くは個性的で豊かな文化が息づいており、昔ながらのハワイを体感できるエリアがたくさんあります。
ハワイ王国時代にはサトウキビの生産と製糖が主な産業でしたが、現在はコーヒーが作付け面積・収穫高の両方でハワイ最大になっています。
カウアイ島にある5つのエリアとそれぞれの見どころ
カウアイ島は大きく5つのエリアに分けられます。
- ノースショア/プリンスヴィル
- イーストサイド
- リフエ
- サウスショア
- ウエストサイド
以下、順番にそれぞれの特徴や見どころの名称を簡単に紹介しましょう。
ノースショア / プリンスヴィル
カウアイ島の北部、ノースショアは降水量が多いため、緑深くて豊かな場所です。
カウアイ島の別名「庭園の島」をよく表す、バリエーション豊かで美しい風景が広がっていますよ。
玄関口であるリフエ空港から、車で約1時間ほど北上します。
豊かな自然の中でのリフレッシュやハワイの個性的な街を探索したいなら、おすすめはノースショアです。
代表的な観光スポットには以下のような場所があります。
- ナパリ・コースト
- キラウエア・ポイント灯台
- ハナレイ渓谷展望台
ナパリ・コースト
ナパリ・コーストは、断崖が27kmに渡って連なるカウアイ島を代表する絶景スポット。雄大な自然を体感するヘリコプターツアーが大変人気です。
キラウエア・ポイント灯台
キラウエア・ポイント灯台の正式名称は「ダニエル・K・イノウエ・キラウエア・ポイント灯台」です。
1913年から稼働し、1970年代に自動信号灯になりました。記念撮影にぴったりの展望ポイントで、12月から5月まではザトウクジラが見えることもあります。
ハナレイ渓谷展望台
ハナレイ渓谷はタロ畑や水田が並ぶ穏やかな「古代ハワイの原風景」が一望できる展望台。日本の田舎と似た雰囲気があり、心が落ち着く場所です。
イーストサイド
イーストサイドエリアはカウアイ島の主要エリアです。海岸沿いにヤシの木が立ち並んでいることから、ココナッツ・コーストとも呼ばれています。
島の中で最も人口が多いエリアで、大小のホテルが立ち並びます。
代表的な観光スポットには以下のような場所があります。
- シダの洞窟
- カパア・タウン
シダの洞窟
シダの洞窟はボートのみで訪問可能な洞窟で、かつてはハワイの王族以外立ち入り禁止の場所でした。神秘的な体験をしたい方は、シダの洞窟がおすすめです。
カパア・タウン
カパア・タウンでは、カウアイ島でのアクティビティのためのアイテムが何でも揃います。アロハシャツや古地図、ジュエリーなどのショップも多く、メイドインハワイのお土産を買うにはぴったりの場所です。
リフエ
リフエ空港があるエリアで、政治と商業の中心地です。クルーズ船の船着き場もあります。
ハワイの歴史や文化を感じられる史跡や博物館がそろっており、大型のショッピングセンターもあるため、史跡探索とショッピングが同時に楽しめるエリアですよ。
代表的な観光スポットには以下のような場所があります。
- ワイルア滝
- カウアイ・ミュージアム
ワイルア滝
ワイルア滝は古代ハワイアンの王たちが、自らの勇気を示すために飛び込んだと言われる高さ25ｍの滝です。
カウアイ・ミュージアム
溶岩石で造られた珍しい博物館で、地元のアーティストとハワイの歴史を紹介しています。ハワイ諸島の地層や先住民の生活、ハワイ王政などが勉強できる場所です。
サウスショア
サウスショアには古い歴史を持つコロアタウンと、高級リゾートのポイプ地区という2つの人気スポットがあります。
歴史を感じながらの街歩きや食事を楽しめる一方で、全米ベストビーチに選ばれたポイプ・ビーチも堪能できるエリアです。
代表的な観光スポットには以下のような場所があります。
- ポイプ・ビーチ・パーク
- 潮吹き穴
- オールド・コロア・タウン
ポイプ・ビーチ・パーク
ポイプ・ビーチ・パークは全米ベストビーチに選ばれたこともある美しい海岸です。
絶滅危惧種のハワイアン・モンクシールが日光浴しているところが見られるかもしれません。
潮吹き穴
「潮吹き穴」はカイカプと呼ばれる大きなトカゲの魔物の伝説が残る溶岩洞のこと。
シューという大きな音とともに波が吹きあがるのですが、何と高さが20ｍにも及ぶこともあるそうです。
オールド・コロア・タウン
このエリアには「アラートン・ガーデン」や「マクブライド・ガーデン」など、複数のユニークな植物園もあります。
世界各地から集められた熱帯植物を観察できる場所ですよ。
ウエストサイド
ウエストサイドは「時間が止まったような景色」「どこを切り取っても絵になる」と言われるエリア。最も有名な観光スポットは「ワイメア渓谷」です。
1778年にキャプテン・クックが初めてハワイへ上陸した場所としても知られています。
代表的な観光スポットには以下のような場所があります。
- ワイメア渓谷州立公園
- ハナペペ・タウン
- カウアイ・コーヒー・エステート
ワイメア渓谷州立公園
ワイメア渓谷は、何百万年という歳月をかけ、雨風や流水によって削られてできた渓谷です。
「太平洋のグランドキャニオン」とも呼ばれていますよ。
ハナペペ・タウン
ハナペペ・タウンはかつてカウアイ島最大のコミュニティとして栄えた町です。
歴史的建造物がそのまま残されているため、映画「ソーン・バーズ」のロケ地やディズニー映画「リロ＆スティッチ」のモデルにもなりました。
カウアイ島で最もアートギャラリーが集まる場所で、毎週金曜日の夜にはアート・イベントが開催されています。
カウアイ・コーヒー・エステート
カウアイ・コーヒー・エステートは全米1位のコーヒー生産量を誇るコーヒー農園です。カウアイコーヒーは1社のみの独自ブランド。
ハワイ島のコナ・コーヒーよりも生産量が多く、気軽に購入できます。
無料の農園見学ツアーやコーヒーの試飲などが人気で、世界中から旅行者が訪れます。
ハワイ・カウアイ島で特別な旅をしよう
「初めて来たのに、なぜか懐かしい」と感じる人が多いと言われる、カウアイ島。
壮大な自然の美しさや険しさを体感できるこの島は、アウトドアアクティビティの宝庫でもあります。
美味しい空気とどこか懐かしい雰囲気、素敵な食事、全身で自然を体感できる「ガーデン・アイランド」へ、ぜひ行ってみてはいかがでしょうか。
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